△左宗棠畫像

文/游宇明

左宗棠是晚清中興四大名臣之一，他致力于洋務(wù)運(yùn)動(dòng)，參與鎮(zhèn)壓太平天國(guó)，晚年率軍收復(fù)新疆，其功名幾與曾國(guó)藩比肩，曾官至閩浙總督、陜甘總督、東閣大學(xué)士、軍機(jī)大臣，封二等恪靖侯。

然而，左宗棠有一點(diǎn)跟曾國(guó)藩不一樣。曾國(guó)藩考上了研究生（進(jìn)士），雖然是“賜同進(jìn)士出身”，但也算是進(jìn)士，有做官的入場(chǎng)券，他做京官時(shí)十年七遷連升十級(jí)，就獲益于此，而左宗棠只是考上了大學(xué)（舉人），研究生考試屢試不第。而在那個(gè)時(shí)代，只有大學(xué)學(xué)歷必須等待皇帝“大挑”，而“大挑”獲選的機(jī)會(huì)跟咱們買福利彩票中頭獎(jiǎng)的概率差不多。大學(xué)生左宗棠在仕途上的一飛沖天，是因?yàn)樗缒昀卫巫プ×巳螜C(jī)遇。

一次是為陶澍教子。某年，兩江總督陶澍回湖南安化老家探親，依慣例，陶澍衣錦還鄉(xiāng)，地方得公費(fèi)接待，安排吃住。當(dāng)?shù)卣伊藗€(gè)育嬰堂作為陶澍的臨時(shí)住所，為了裝飾，需寫副對(duì)聯(lián)，于是找到左宗棠。左宗棠幼好讀書，不僅熟讀儒家經(jīng)典，尤重中國(guó)歷史、地理、軍事、經(jīng)濟(jì)、水利等經(jīng)世致用之學(xué)，可謂滿腹經(jīng)綸。他稍稍沉吟了一會(huì)，一副對(duì)聯(lián)立馬就成了，聯(lián)曰：“春殿語(yǔ)從容，廿載家山印心石在；大江流日夜，八州弟子翹首公歸”。前一聯(lián)是說(shuō)陶澍跟皇帝關(guān)系極好，兩人聊天時(shí)，皇帝專門問(wèn)及陶澍老家那塊印心石在不在原地方，這句話實(shí)際上暗示了陶澍的政治地位；后一聯(lián)是說(shuō)陶澍回來(lái)是家鄉(xiāng)的光榮，湖南后輩學(xué)子無(wú)不盼望這一天。讀了對(duì)聯(lián)，陶澍很高興，問(wèn)是誰(shuí)寫的，接待他的官員回答是書院里的左季高寫的。陶澍說(shuō)快將左先生請(qǐng)過(guò)來(lái)。兩人見面，交談非常投機(jī)，陶澍作出一個(gè)判斷：左宗棠學(xué)識(shí)淵博，見識(shí)超拔，是天下英才，提議兩人做親家，將自己唯一的兒子陶恍托付給他。沒(méi)過(guò)幾年，陶澍去世，左宗棠干脆住進(jìn)陶家，教未來(lái)女婿讀書。趁此機(jī)會(huì)，他將陶家的藏書、奏折、公文、信札通讀了一遍。左宗棠在陶家呆了7年，學(xué)到了許多行政和軍事知識(shí)。

左宗棠的后面兩次機(jī)遇是給張亮基和駱秉章當(dāng)幕客。左宗棠名聲在外，與當(dāng)時(shí)的重臣胡林翼、林則徐交好，通過(guò)這兩人的介紹，湖南巡撫張亮基記住了左宗棠的名字。張亮基一赴任，立即邀左氏來(lái)做顧問(wèn)。后來(lái)，張亮基調(diào)任湖廣總督，左宗棠又跟他去了武昌。張亮基對(duì)左宗棠極其信任。他白天將公事處理完畢，吃過(guò)晚飯，自己就開始休息，將總督的關(guān)防印信全部交給左宗棠。晚上出了什么事情，需要?jiǎng)佑密婈?duì)、調(diào)派官員什么的，如果來(lái)不及開會(huì)討論，左宗棠可以作主，有人因此戲稱左宗棠是“晚上的總督”。后來(lái)，張亮基被調(diào)往山東，左氏不得不回到老家。

張亮基離開后，接任湖南巡撫的是駱秉章，駱秉章前后派了三批人尋找左宗棠，“甘詞厚幣”，請(qǐng)他出山。左宗棠說(shuō)：叫我出山可以，但要答應(yīng)我兩個(gè)條件，一是不受酬，一是必須有拍板的權(quán)力。他覺得受了酬，自己就成了巡撫的下級(jí)，只能惟命是從；只有不受酬，才算是給朋友幫忙，可以保持人格的獨(dú)立。要求拍板權(quán)，是因?yàn)樽笞谔南嘈抛约嚎梢愿纱笫隆ｑ槺乱灰煌饬?。左宗棠抓起?quán)來(lái)也真是毫不含糊。某天，駱秉章正在睡覺，外面突然呯的一聲炮響。原來(lái)，這是向北京發(fā)送奏折，按當(dāng)時(shí)禮制，啟程前，首先得對(duì)準(zhǔn)北京方向設(shè)一香案，具折官員三跪九拜之后，點(diǎn)放禮炮，折差才可以出發(fā)。駱秉章感到很奇怪，自己沒(méi)有上折啊，怎會(huì)有折炮？出門一看，左宗棠在那兒主持典禮，什么都明白了。第二天，見到左宗棠，駱秉章問(wèn)昨天送的是什么折子，給我看看，左宗棠這才拿給駱秉章過(guò)目。得到駱秉章的極大信任，左宗棠在湖南整頓貨幣發(fā)行秩序、開設(shè)厘卡、改革賦稅制度，農(nóng)民的負(fù)擔(dān)得以減輕，湘軍有了可靠的餉源。

左宗棠抓住的這三次機(jī)遇，不僅極大地鍛煉了自己的能力，也非常有利于他后來(lái)的發(fā)展。他給駱秉章做師爺時(shí)認(rèn)識(shí)了曾國(guó)藩，左宗棠雖然一輩子瞧不起曾國(guó)藩，但他走出湖南卻是拜曾所賜，是曾幫他擺脫了樊鎮(zhèn)案帶來(lái)的殺身之禍，又是曾請(qǐng)求朝廷授予其四品京堂候補(bǔ)、太常寺卿、浙江省巡撫，使左宗棠從此走上了做官的快行道。沒(méi)有曾國(guó)藩為左宗棠奠定的仕途基礎(chǔ)，左的才華不太可能被皇帝賞識(shí)，進(jìn)而當(dāng)上閩浙總督、陜甘總督，他也難以為國(guó)家、民族立下那么多功勞。

光是從善抓機(jī)遇這一點(diǎn)，也可以看出左宗棠的絕頂聰明。

作者：游宇明

責(zé)編：羅嘉凌

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