文/周藝

壹 

公元770年：李樂圣街角獻(xiàn)藝 杜工部和聲江南

廣德元年（763年）春，梓州（四川三臺）。

一位臉龐消瘦、肩部微聳的灰衫者，正徒步街心，忽見四周眾人奔走，呼喊不絕。他叫住身旁疾行的男子道：“敢問兄臺，發(fā)生了何事？”那男子道：“史朝義自殺了！”灰衫者一把扯住男子道：“此消息當(dāng)真？”那男子甩開他道：“城關(guān)有告示，自己瞧去！”

灰衫者聞言大喜：“皇天有眼，皇天有眼吶！安史之禍終于平了！不行，我得做些什么，回家！對，回家！”說完，他快步而去，一路不停，宛若腳下生風(fēng)，長眉后揚(yáng)，亂須紛飛。到了草堂，他喚來妻子，鋪紙研墨，奮筆寫下一首七律《聞官軍收河南河北》。妻子楊氏一旁贊道：“這是你平生第一快詩！‘即從巴峽穿巫峽，便下襄陽向洛陽’，咱們這是要走了么？”灰衫者道：“夫人說得極是。咱們?yōu)楸軕?zhàn)亂，顛沛數(shù)載，此刻終于可以回去了，快些準(zhǔn)備起來，隨時(shí)動身?！?/span>

這是公元763年的春天，也許，是杜甫一生中最開心的一個春天。

這個春天，在他的眼中，回到了“三月桃花浪”和“爭浴故相喧”的春水邊；躺在了“紛紛桃李枝，處處總能移”的春草旁；也濕潤在“隨風(fēng)潛入夜，潤物細(xì)無聲”的春雨里；在他的夢里，是早年放蕩齊趙、吟游吳越；是三兩好友倚劍江湖、寄情山水……大亂過后，一切都會好得順理成章。

大自然的四季在循環(huán)往復(fù)，自平亂始，杜甫的每個遷居故事仿佛都發(fā)生在春天，可是，他自己的春天卻遲遲不來相見?；剜l(xiāng)的日期，也總是被各種事情打擾，無法推定。不僅如此，其間，因?yàn)橐a(bǔ)貼家用、籌措盤纏，不得不應(yīng)了朋友的舉薦，頻繁移居各地。

廣德二年（764年）春，杜甫被薦為“檢校工部員外郎”，到了成都。大歷元年（766年）春上，舉家再往夔州（四川奉節(jié)），在那里的兩年間，他被迫賣詩，以求度日，細(xì)細(xì)數(shù)來，竟留下過四百三十余首詩作。

大歷三年（768年），照樣是個春天。經(jīng)不住思鄉(xiāng)折磨的杜甫，終于放下夔州的一切，帶著妻兒，毅然登船出峽。這一走，不期卻迎來了他與潭州（長沙）的三次命中相逢，這相逢，不僅是潭州文史上的鏗然巨響，還成就了杜甫晚年“現(xiàn)實(shí)主義”的不朽絕唱。

湘水應(yīng)該慶幸，一千二百五十多年前，在這樣家國動蕩的歲月里，曾有一葉扁舟，載著一縷心憂天下、后世為表的偉大詩魂，三進(jìn)三出，停泊潭州，為當(dāng)?shù)卦緦捜莸娜宋牡咨教砹烁雍駥?shí)的一筆。

而此刻，詩舟出江陵、轉(zhuǎn)公安，經(jīng)過數(shù)日的長途涉水，這支飽經(jīng)風(fēng)霜的如椽巨筆，正河奔海聚，蘸滿豪情，題在了岳陽樓上。他寫的是：“吳楚東南坼，乾坤日夜浮。”

大歷四年（769年），依舊是春天，詩舟穿越八百里洞庭，夜宿青草湖、白沙驛，一路向南，劈波斬浪，入了喬口，抵達(dá)潭州?！百Z生骨已朽，凄惻近長沙”，杜甫想不到，就在令他凄惻的喬口，這個四州通衢的水運(yùn)之地，數(shù)百年之后，赫然立起了一座“三賢祠”，自己與屈子、賈子，被世代供奉，幾經(jīng)戰(zhàn)火，卻香火不斷。

清明節(jié)的煙雨，總是迷離而悲郁，詩舟于這份漫江惆悵中，悄然停靠小西門碼頭，杜甫就此踏上潭州的土地?！安灰姸ㄍ醭桥f處，長懷賈傅井依然”，他來不及抖落身上的疲憊，便迫不及待地追覓定王臺舊址和賈誼故居，再登臨岳麓山，鳥瞰長沙城，留下了“潭府邑中甚淳古，太守庭內(nèi)不喧呼”“宋公放逐曾題壁，物色分留與老夫”的詩句。

在江閣避雨，他感嘆景色，信口吟來：“層閣憑雷殷，長空面水文”；在潭州會友，他潑墨下文，一蹴而就：“夜醉長沙酒，曉行湘水春。岸花飛送客，檣燕語留人?！?/span>

都說杜詩精巧絕倫，但卻因題材真實(shí)，不茍于世，而少人收藏，在以詩立身，需顯要才捧的中唐詩壇，名聲并不煊赫，但我們從未懷疑過，僅詩人這份悲天憫人的博大情懷，對詩文百分之百的情感澆筑，便無需任何人前來延譽(yù)，自成高峰，無可企及。

杜甫身在這個時(shí)代，杜詩卻不在這個時(shí)代！杜詩遠(yuǎn)遠(yuǎn)地甩開了這個時(shí)代！在盛唐氣息浸染得腐氣熏天的二維坐標(biāo)系里，早早地加入了針砭時(shí)弊的第三根軸線，升維了整個唐詩的格局，一濯陳舊的詩品調(diào)性，打上了屬于他的永恒印記。

由于友人亡故，內(nèi)亂又起，詩舟不得不來回往返潭衡（衡陽）二州，不得安生，更無法北行。大歷五年（770年），是杜甫記憶的最后一個春天，潭州城外，水火荒寂，餓殍遍地，已不復(fù)幾個月前的安寧之景。這日，徹底失去依靠的杜甫拖著羸弱軀體，遠(yuǎn)赴粥廠，取食挨日，路過一個街口，忽聞羌笛入耳，笛聲幽怨，委婉低沉，不絕如縷?！斑@年月，連吹篪乞食者，水平竟高到此境？”杜甫心中苦笑，舉步上前，循聲而找。

街角一處，有圍觀者聚集，皆在掩面啜泣。杜甫分開人眾，擠到前排，見到一落魄老者，朝北席坐，正吹奏篳篥，一旁擺著羯鼓，一曲吹罷，眾人紛紛擲錢，那人看也不看一眼，繼續(xù)演奏。

“這是《伊州歌》，尋常人哪里吹得出來？”杜甫心頭一動，蹲在奏者面前仔細(xì)辨認(rèn)，“龜年先生，是你么？”那笛音一挫，忽地轉(zhuǎn)高，飛揚(yáng)而去。老者舉頭，已是滿目淚光。杜甫大驚，這不正是樂圣李龜年么？他可是玄宗最愛的樂師?。‘?dāng)年，多少欲親來一聽的王公貴族、豪門高戶，結(jié)駟連騎，千金相請，都難以近身！

“龜年先生，何以也流落到了江南？”杜甫問道。李龜年不答，反開嗓唱道：“清風(fēng)明月苦相思，蕩子從戎十載馀……”歌聲凜冽，震人心魄。

這不答，倒成了最好的回答。歌聲入心，激得杜甫胸中熱浪滾滾，“我來助你！”他一屁股坐在了李龜年身旁，搬過羯鼓，敲出了律動。這兩邊，高下相迎，音聲相和，互為拱舉，使歌鼓之聲傳出數(shù)里，聞?wù)邿o不動容。那湘水春濤，仿佛也被感召，拍打起岸礁來應(yīng)，一時(shí)間，萬物跟隨，皆當(dāng)了聲部，行人駐足，飛鳥不翔，皆為樂聲讓路；龍魚沉底，閑云難覆，只因全神貫注！這樂聲漸入高潮處，分明是一幅活脫脫的巴姬弄弦，漢女擊節(jié)，秦人鼓舞，戰(zhàn)士微醺的悲愴景象……

歌聲驟停，羯鼓未歇，但聽杜甫在鼓音中獨(dú)自高聲吟誦：“岐王宅里尋常見，崔九堂前幾度聞。正是江南好風(fēng)景，落花時(shí)節(jié)又逢君?！?/span>

數(shù)百年后，人們都說，《江南逢李龜年》道盡全唐興衰，為七絕之冠，也是杜甫最好的一首詩。

貳 

公元1167年：辯理學(xué)張朱嘉會 道終同妙絕無倫

閩北古道上，有三人四騎飛馳，他們已出崇安數(shù)日，一路向西北而行。到了一處驛站，馬上一素紗單衫，闊臉重須的男子收韁，看了看西天紅云道：“暫且在此歇息，明日辰時(shí)即走?！鄙砼詢扇藨?yīng)了，男子添上一句：“將這些書本都卸下來，秋夜露重，莫打濕了?！眱扇朔Q諾，下馬行事。

歇息飲茶之際，忽聽門外起了喧雜，但見兩官差走將進(jìn)來，其中一位手執(zhí)一卷橫軸，大聲道：“哪位是紫陽學(xué)派的朱熹先生？”一人起身回道：“我是，敢問公差大人尋我何事？”那官差道：“這一路好追！奉崇安（武夷山）知縣諸葛廷瑞大人之命，特送橫軸一幅，望潭州之行順暢，紫陽學(xué)派得勝而歸！”說罷展開那卷橫軸，朱熹等三人接過，發(fā)現(xiàn)上面手書四個大字：“閩學(xué)昌盛！”

原來，朱熹出閩的消息，已驚動閩地四方，自己的學(xué)派中執(zhí)不同意見者紛至沓來，企圖勸止他西行，于是每到一處，均有學(xué)人客館伺候，一示辯舌，呈說利害，請他莫要沖動，務(wù)必三思。想那南宋中期，理學(xué)興起，學(xué)術(shù)氛圍極濃，各學(xué)派各宗流為了觀點(diǎn)，展開辯論，乃家常便飯之事。但，從未像此次這般吸人眼球，一個學(xué)宗，居然勞師遠(yuǎn)赴，去向另一宗師發(fā)起挑戰(zhàn)，贏了固然光大了本門，若是輸了，八閩學(xué)界顏面何存？

此刻正值乾道三年（1167年）初秋，山道上各色酢漿草正艷，迫不及待地展示妖嬈色彩，仿若為朱子三人送行。而八閩哪里知道，當(dāng)今的華夏學(xué)界，正巖漿欲隆，蓄勢待發(fā)，似瘋狂地找尋著一個契機(jī)，預(yù)備來一場曠世的文化碰撞，那碰撞出的思想火花，將光澤千秋，福照后世。

朱熹師徒，走古道，繞山路，渡江水，風(fēng)塵苦旅，信念不改，經(jīng)過一個多月艱難跋涉，終于近了潭州城關(guān)。

瀏陽門外十里處的半柳亭，一青衣少年正扶柱遙望，見遠(yuǎn)處三人四馬踏塵而至。他快步出亭，道中稽首，朗聲問話：“前方可是八閩朱子一行？”朱熹駐馬，回禮道：“這位小哥名姓？”

“晚生吳倫?！鄙倌甑?，“南軒（張栻號）先生門下，先生知朱子今日午前將從此過，特命我前來迎接?！敝祆溆牣惖溃骸拔冶緦僖庾吣祥T，昨日方?jīng)Q定改行東門，欽夫（張栻字）他如何事先得知？”

吳倫躬身道：“吾師今日辰時(shí)說，紫氣東來，貴客必走瀏陽門，故命我攜茶以候，請朱子亭內(nèi)歇腳，稍后上路?！?/span>

朱熹笑道：“都言麓山清心，湘水養(yǎng)人，今日便先飲三杯，滌凈腑內(nèi)污濁，再去這靈山會友！”遂與弟子在亭內(nèi)暫歇，半個時(shí)辰后，四人啟程。

遠(yuǎn)未到東門，便見百十學(xué)子城外御風(fēng)，垂手靜待，當(dāng)中一人椰冠白履，姿貌俊美，挺身而立。朱熹不待馬到近前，下鞍快走，兩人四掌相執(zhí)。朱熹道：“兩年不見，欽夫兄愈發(fā)神采燁然！怪不得那楊萬里，對兄臺推崇備至，酒后念及欽夫，均道‘張栻，世之少有人物?！乙嘧x過兄臺所著《漢丞相諸葛忠武侯傳》，想來南軒先生已得諸葛孔明之風(fēng)？”

張栻道：“朱子此番遠(yuǎn)來會講，當(dāng)是湖湘學(xué)人大幸之事，我已掃榻以待，在書院設(shè)下薄酒，接風(fēng)后，將聆聽教諭?！敝祆涔笮Φ溃骸皻J夫客氣！彼此彼此！”便與張栻攜手而去。

無須盡述兩人見面后的細(xì)節(jié)，只知道，據(jù)此后，文壇大動，學(xué)界巨響，事后十方學(xué)子皆發(fā)感嘆：“恨不卒業(yè)于湖湘。”更無意厚此薄彼，猜測辯難結(jié)果，只引用后世大儒黃宗羲的話說：“湖南一派，在當(dāng)時(shí)為最盛?！?/span>

潭州嘉會，張朱會講那日，聽講者從全國各地涌來，本來只能容納三四百人的場地，生生扎下了千余人眾，門外求聽者更是無數(shù)，以至于“一時(shí)輿馬之眾，飲池水立涸”。門內(nèi)，為方便學(xué)子記錄，全都備下了香案，學(xué)子們自帶墨紙，一時(shí)間，潭州竹紙，貨源緊缺。

那些天里，有史載曰：“舉凡天地之精深，圣言之奧妙，德業(yè)之進(jìn)修，莫不悉其淵源，而一歸于正大……”有楚志考：“為宋張南軒、朱晦庵（朱熹號）兩大儒講學(xué)地，于時(shí)遠(yuǎn)近向慕，弦誦之盛，比于鄒魯……”朱熹學(xué)生范伯崇說：“二先生論《中庸》之義，三日夜而不能合……”元代理學(xué)家吳澄云：“相與講論，闡明千古之秘，驟游岳麓，同躋岳頂而后去。自此之后，岳麓之為書院，非前之岳麓矣，地以人而重也……”

那些天里，張朱二人每日從湘水之東妙高峰上的城南書院，渡江而西，至山前的岳麓書院輪番開壇授講，崇慕者如云。他們追隨二人足跡，也不斷地登舟渡水，西去東回，身為湖南安撫使的劉珙見到此情此景，干脆在兩岸都建了船齋，供大家休息。一日傍晚，看著滿江普照，水波流金，張栻笑言東岸該叫“文津”，朱熹便信口指著西岸回了句“那這兒就是‘道岸’”，自此“朱張渡”成為學(xué)子們求學(xué)問道的必經(jīng)之地，遂成一時(shí)之盛。

那些天里，儒家理學(xué)中的若干理論分歧是否葺理，在開華夏文化之先河的張朱會講中，依稀有了答案。關(guān)于“中和說”；關(guān)于“太極說”；關(guān)于“知行說”；關(guān)于“仁說”，從世界觀到方法論，內(nèi)容廣博，不一而足。

譬如“中和說”，之前朱熹描述他們之間的異同時(shí)，用了這樣的話語：“湖湘學(xué)派是主張‘動中見靜’，而閩學(xué)一派則力主‘靜中見動’?！彼^“動中見靜”，用今人的話說，就是靜止并不絕對，只是相對于某種運(yùn)動而言的，因此，即使在不斷變化的運(yùn)動之中，也能夠體察到靜止的現(xiàn)象；而閩學(xué)的“靜中見動”，則是要求“默坐澄心，體認(rèn)天理”，即在經(jīng)驗(yàn)心理“未發(fā)”時(shí)體認(rèn)這個先天本體，朱熹闡述這個論點(diǎn)時(shí)，反復(fù)立言道：“靜者，養(yǎng)動之根，動者所以行其靜”“靜者為主，而動者為客。”換句通俗的話說，在他的理論體系里，靜止是絕對的，而運(yùn)動則是相對的。

辯難的結(jié)果，從朱熹后來的書信和文章中傳遞的信息不難看出，他已逐步接受了張栻的學(xué)術(shù)觀點(diǎn)。因?yàn)椴痪煤?，生性爽朗、豁達(dá)敢言的他便在一封信中寫道：“去冬走湖湘，講論之益不少。然此事須自做工夫，于日用間行住坐臥處方自有見處。然后從此操存以至于極，方為己物爾。敬夫（張栻字）所見，超詣卓然，非所可及?！边@里，他對張栻的學(xué)術(shù)思想表示欽佩，肯定于“日用間行住坐臥處”求“未發(fā)”之中，這顯然即是“動中見靜”的具體方式。

至于其余結(jié)論，無需贅述。因?yàn)闊o論辯難的結(jié)果為何，歷史都已然無法抹去，這個秋天在潭州的岳麓山前，所發(fā)生的一切，也無法用言語表達(dá)張朱會講這個破天荒之舉所迸射的深遠(yuǎn)影響。這對于理學(xué)，對于這兩個學(xué)派，是實(shí)現(xiàn)了從固步自封、閉門冥想的學(xué)問，向著博采眾長、融合萬物的宇宙哲學(xué)邁進(jìn)的重要突破。對于朱熹，這個后來成為“程朱理學(xué)”泰山北斗的名字，能配享太廟，為后世景仰，這個秋天，該是他的人生里程碑。

而對于潭州，這座蒼古名城，因數(shù)千年的不斷沉淀，其思想精魄，在楚風(fēng)楚韻的強(qiáng)勁根脈上，經(jīng)血火淬煉，被人文滋養(yǎng)，借張朱會講之勢，已然長成一棵參天巨木，即將結(jié)出“湖湘文化”的代代碩果。

紹熙四年（1193年）深冬，當(dāng)朱熹以荊湖南路安撫使的身份知事潭州，再次站在岳麓書院的蓋頂瓊花中，應(yīng)是感慨萬分的。因?yàn)槟菚r(shí)，“忠孝廉節(jié)字匾”依舊筆畫鮮漓，“赫曦臺”上依舊澄明光亮，“朱張渡”依舊人來人往，可他最思念的卻依舊是，那個秋風(fēng)下白衣勝雪的張南軒……

叁

公元1850年：林則徐泊船托愿 左宗棠投水敬公

道光二十八年（1848年），是個注定不平凡的年份，在這一年的世界各個角落，都發(fā)生著翻天覆地的變化，2月2日，美墨戰(zhàn)爭結(jié)束；21日，馬克思和恩格斯發(fā)表《共產(chǎn)黨宣言》；25日，法國二月革命勝利，七月王朝灰飛煙滅；7月11日，英國滑鐵盧車站通車，迎來了鐵路運(yùn)輸?shù)目涨鞍l(fā)展；9月16日，土衛(wèi)七衛(wèi)星被美英天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)；12月，拿破侖三世當(dāng)選法蘭西第二共和國總統(tǒng)；同月，世界第一家期貨交易所誕生……

這一年，在中國的腹地，長沙府所轄湘陰縣柳家沖，也有一位注定不平凡的人，正被自己平凡的生活折磨得夜不能寐。他，便是被梁啟超譽(yù)為“五百年以來第一偉人”的左宗棠。

此時(shí)，這位失眠者，翻身起床，挑燈伺硯，索性給遠(yuǎn)在貴州的親戚兼好友、安順知府胡林翼去信。信中訴道：“余自比今時(shí)之孔明，安居山野多載，然實(shí)無發(fā)揮之余地也，每每來邀者，不是小官微吏，便是無識之輩，甚為煩憂。而今虛度三十有七，這華夏莽莽大地，竟再無今時(shí)之劉備乎？悲哀之至。署名：今亮。”

寫完，又覺無趣，一把扯碎，棄入廢簍，取過一張地圖來，仔細(xì)查找此刻自己所在的位置，然后標(biāo)記上“道光二十八”的字樣，嘆下一口長氣，推開木窗，讓涼風(fēng)貫入。這連番的動作，驚擾了妻子的好夢，她起床問道：“季高（左宗棠字），又沒睡安穩(wěn)么？”

左宗棠懷著歉意道：“不意吵了你的休息?！逼拮又苁舷碌?，為他披上外衣，道：“要不，應(yīng)了湘陰知縣相邀，去做縣丞，也好過夫君整夜長吁短嘆。”左宗棠道：“斷然不可，若去做了縣丞，瑣事纏身，這輩子便永無出頭之日?！薄白蛉仗占矣稚有艁?，望你回去”，周氏道，“若你不愿，安化就不去了，另圖打算？賀師傅、陶大人雖說都已不在，但你這八年來為陶家含辛茹苦，盡心盡力，對二位也算有了交代?！弊笞谔牟淮穑矒崞拮拥溃骸澳阆人?，我再想想。”周氏睡下，次日睜眼，卻發(fā)現(xiàn)身邊的男人早已離去。案上鎮(zhèn)了張紙條，上面寫著：“我已暫回安化交割諸事，吾妻且心安。大丈夫不可言而無信，做了陶家這么多年的管事，豈能在最后關(guān)節(jié)有始無終。勿念。”

左宗棠說到做到，果真回了安化。那本是恩師賀熙齡于道光二十年（1840年）時(shí)，做好的安排，讓他去已故兩江總督陶澍故里的私塾坐館，原因很簡單：一是教授陶澍幼子，二是磨礪他的心性，鍛造他的本領(lǐng)，好讓他此刻凝神鑄寶刃，他日一劍震九州。

那陶家書囊無底，藏貨甚厚，從經(jīng)史農(nóng)學(xué)到地理兵陣，從民俗異志到科學(xué)文獻(xiàn)，包羅萬象。這位岳麓書院的一年學(xué)子，坐擁書城，樂不思蜀。八年下來，不僅遍覽無遺，還博聞強(qiáng)記，期待著學(xué)以致用。他尤喜軍事，結(jié)合自己的感悟?qū)懴露嗖坎哒?，對山川險(xiǎn)要、戰(zhàn)守機(jī)宜進(jìn)行了詳細(xì)闡述。胡林翼看后，只評價(jià)了四個字：“已登道岸”。

而他道光二十八年的轉(zhuǎn)頭一走，也險(xiǎn)些釀成自己的終生遺憾。這日，左宗棠正在館內(nèi)忙碌，一學(xué)童來道：“湘陰轉(zhuǎn)來左先生一封急信。”他拆開來看，頓時(shí)興奮不已。那是胡林翼自長沙橋頭驛加急來信。信中以較為急切的口吻提到：“元撫（林則徐字）公，你心中最崇慕之人，將于三日后，途經(jīng)湖南，他這趟行色匆忙，只在長沙駐留一日。我已向公力薦，他也應(yīng)允見你一面，望接信后速赴，此刻我已在長沙等候……”

他忽覺哪里不對，趕緊看落款時(shí)間，已是六日之前，這說明此信到了湘陰，再轉(zhuǎn)來安化，分明已耽誤了好幾日時(shí)光！他立時(shí)如墜冰窟，沮喪不已！好不容易得到一次與自己敬佩之人謀面的機(jī)會，居然會這么陰差陽錯地滑面而過！他連忙向安順府去信，呈述窘境，并向元撫公和胡林翼表達(dá)歉意。

原來，那信中所指的元撫公，便是晚清一代人杰林則徐！他是嘉慶十六年（1811年）的進(jìn)士，曾歷官翰林編修、浙江杭嘉湖道臺、江蘇按察使、東河總督、江蘇巡撫、湖廣總督等職。在江蘇整頓吏治、平反冤獄、興修水利、救災(zāi)辦賑，深得民心；在湖廣大力開展禁煙運(yùn)動，收效極大。道光十九年（1839年），以欽差大臣之身赴廣東禁煙時(shí)，派人明察暗訪，強(qiáng)迫外國商人交出鴉片，并將鴉片集中于虎門焚盡，史稱“虎門銷煙”！這一把火，不僅燒出了中國人的硬氣和尊嚴(yán)，也燒出了人們對羸弱腐敗之清廷的一絲希望！更燒出了士子們對林則徐的景仰！其中，當(dāng)然包括遠(yuǎn)在湖南的左宗棠。

這把火最終引燃了第一次鴉片戰(zhàn)爭。戰(zhàn)爭爆發(fā)后，他沉著冷靜地令廣東軍民嚴(yán)陣以待，使英軍在粵無法得逞。不想?yún)s被奸佞構(gòu)陷革職，遣戍伊犁。其間他曾奉命赴浙江鎮(zhèn)海協(xié)防，并留開封襄辦黃河決口。道光二十五年（1845年）十一月重獲起用，以三品頂戴署理陜甘總督。林則徐一生遍歷地方，政績卓著。此番由于治疆有功，調(diào)任云貴總督，赴任途中，路經(jīng)長沙。

林則徐曾做過陶澍的屬下，兩位廉吏，互為知己。胡林翼與他相熟，很早便和他有書信往來，一次通信時(shí)，鄭重其事地稱可為他舉薦“湘中士類第一”等高士。他在信里寫道：“謂橫覽九州，更無才出其右者?！?/span>

對于胡林翼推薦的人物，林則徐自然看重，但看到他所用的溢美之詞，又有些將信將疑，經(jīng)過胡林翼反復(fù)勸說，終于首肯可在過境長沙時(shí)，略見一面。胡林翼十分高興，正好他也要回湘公干，于是便先行趕到長沙，一方面迎候自己的上官，另一方面也好近身引見左宗棠，并飛馬快信告知好友，促他早些動身。

早些日子，他得知左宗棠回了柳家沖，于是去信湘陰，不想這會兒，左宗棠臨時(shí)奔了安化，不巧錯過。

好在命運(yùn)沒有薄待這條湘陰“臥龍”，就在為錯失謀面而孤懷悵結(jié)的當(dāng)口，傳出林公將再次途經(jīng)長沙，并相約于湘水之濱的船上會晤。

道光三十年（1850年）一月的一天，左宗棠嚴(yán)裝正衣早早出門，守候著這個讓他魂?duì)繅艨M的時(shí)刻來臨。

正值長沙的窮冬，天凝地閉，潮寒昏暗，江面有微雪飄搖，風(fēng)平浪小，一個微胖的身影，急匆匆地行來，他左右環(huán)顧，確定位置后，奔向懸起幾盞燈籠的錨地，那里，一艘泊岸的篷船在靜靜等待。

到了船邊，他躬身施禮道：“湘人季高求見。”聞言，艙內(nèi)步出一矍鑠老者，便衣布襖，花甲銀髯，他沖來人道：“已等你多時(shí)，便上來好了。”

左宗棠道諾，提腳去登艞板，剛走兩步，一個不慎，足下踩空，落入了江中，船上一片騷亂，隨從俱出，連忙救人，好一陣施力，總算將人救起，林則徐看著眼前的“落湯雞”，打趣道：“此為湘人之見面禮乎？”

左宗棠舉手作揖，應(yīng)聲解嘲道：“他人敬公，五體投地；晚生敬公，五體投水?！绷謩t徐被他的機(jī)智感染，哈哈大笑道：“果然不凡，進(jìn)來換衣，莫要著涼！”左宗棠入艙更衣，圍爐烤火，品著熱茶黃酒，兩人相談，愈談愈深入，愈談愈合拍。

歷史到了這里，似乎刻意喘了口氣，讓原本焦灼不堪，陷入徹骨寒夜的晚清暖了暖身子，再步履蹣跚地朝前進(jìn)發(fā)。因?yàn)楫?dāng)晚，先后被譽(yù)為“民族英雄”的兩位，惺惺相惜，臧否人物，縱論古今，策及國事。這場湘江夜話激起的熱焰，足以讓他們自己丹心映日，青史留名！

這兩人“宴談達(dá)曙，無所不及”。末了，林則徐大悅道：“胡林翼眼光不虛，季高小友果是不可雙求！”左宗棠忙起身答道：“受林公一夕教諭，勝過十載苦讀！”林則徐取過口袋，遞與小友道：“這是我在疆多年收集來的輿地資料及治疆心得，悉數(shù)交由季高，我敢預(yù)料，今后，東南洋夷，能御之者或有人；西定新疆，舍君莫屬！”

左宗棠惶惶接過，頓覺此物沉甸，他接過的哪里是資料，分明就是林則徐殷殷重托與國家西定邊陲的責(zé)任！而此時(shí)，他還只是個村野書生，并無半寸功名可言！

之后的數(shù)十載里，左宗棠果然如與林公商量的一般，推動洋務(wù)運(yùn)動、主持建立近代工業(yè)企業(yè)、培養(yǎng)海軍人才、痛擊洋人挑釁、收復(fù)新疆、維護(hù)國家統(tǒng)一。

而傳奇注定是從這夜開始的……

摘自《長沙晚報(bào)》

作者：周藝

責(zé)編：羅嘉凌

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