“東西”，是我們對(duì)一切抽象人、事、物體的統(tǒng)一稱(chēng)呼。比如吃東西、買(mǎi)東西，罵人的時(shí)候說(shuō)人家不是個(gè)東西等等，用途非常廣泛。那么為什么用東南西北的“東西”來(lái)代替未知名的物體，而不是用“南北”呢？

“東”字在商朝時(shí)期本就是作為裝物體的容器。從甲骨文形狀可以判斷出，“東”字就像一個(gè)用竹子或木頭編織的一個(gè)籠子，里面裝滿物品，兩頭用繩子捆住系緊。

雖然這個(gè)說(shuō)法在古代并沒(méi)有文獻(xiàn)佐證，但是在一些會(huì)意字中能找到答案，比如“重”字。

甲骨文“重”字為一個(gè)人形狀與一個(gè)“東”組成，表示人背負(fù)著重物，也就體現(xiàn)出了重量，說(shuō)明“東”很早就用來(lái)形容物體。

后來(lái)人們覺(jué)得竹木編織的容器“東”使用起來(lái)不方便，于是使用“橐”來(lái)裝盛物體，“東”也是“橐”的初文?！伴摇敝傅氖且环N裝東西的口袋。

此后“東”就不用來(lái)裝其他物體了，因?yàn)橹衲揪幙椀娜萜骺梢酝腹猓藗兙蛯?zhuān)門(mén)用它來(lái)裝“光”，也就是竹木編織的燈籠，因此“東”字漸漸演變?yōu)橐粋€(gè)燈籠形狀。

因太陽(yáng)也跟燈籠一樣發(fā)出光亮，而直接用“日”來(lái)指太陽(yáng)升起的方向并不妥當(dāng)，容易產(chǎn)生混淆。于是人們便使用“東”來(lái)指方位，也就是太陽(yáng)升起的方向。

此后“東”的繁體字也就變成了由一個(gè)“木”與“日”組成，日在木中，表示太陽(yáng)升起日上枝頭，太陽(yáng)升起的方向也就是東方。

而“東西”一詞的“東”的確是一個(gè)方位詞。

古代的城市商業(yè)規(guī)劃中，集市被安置在城里東西南北四個(gè)方向。

如《花木蘭》里的“東市買(mǎi)駿馬，西市買(mǎi)鞍韉，南市買(mǎi)轡頭，北市買(mǎi)長(zhǎng)鞭?！敝v的就是花木蘭在東西南北四個(gè)集市湊齊了馬與騎馬的各種用具。

當(dāng)然，這是南北朝時(shí)期的集市，分為東西南北四個(gè)。

到了唐朝，都城長(zhǎng)安貿(mào)易繁榮，是全國(guó)的經(jīng)濟(jì)中心。

長(zhǎng)安的集市分為東西兩個(gè)區(qū)域，共9個(gè)市場(chǎng)，分別為東市、南市、西市、北市、柳市、直市、交門(mén)市、孝里市、交通亭市，合稱(chēng)“東西九市”。以橫門(mén)大街為界，街西六市為“西市”，街東三市為“東市”。

其中東市賣(mài)漢人商品。根據(jù)記載，唐武宗時(shí)期，一天夜里三更東市失火，燒毀了曹門(mén)以西12行4000多家店鋪，由此推算，一行有300多家。而東市共有220行，那么店鋪總數(shù)估計(jì)應(yīng)有幾萬(wàn)家，這個(gè)規(guī)模放到如今也是相當(dāng)大的。

西市則距離絲綢之路的起點(diǎn)較近，因此西市也是一個(gè)國(guó)際貿(mào)易市場(chǎng)，里面擁有來(lái)自世界各地的外商，其中中亞，阿拉伯地區(qū)的“胡商”最多。

由于東市與西市規(guī)模大，而且所售賣(mài)商品也有區(qū)別，因此人們將購(gòu)物稱(chēng)為“買(mǎi)東西”，“東西”也就成了代指一切商品或物品的詞語(yǔ)，而不是南北！

來(lái)源：有趣的冷知識(shí)

責(zé)編：邱訪蓉

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