愛吃魚頭的同學，吃魚頭時有沒有被硌過牙？一口咬下去被小石子硌得半天動不了嘴。這是魚沒洗干凈？是魚吃了石頭？還是吃到了魚的牙齒？

魚頭里的小石子是啥？

我們吃魚，尤其是黃花魚等海魚時，魚頭里時?！奥瘛敝咨笆印?，一不留神就會硌得腦殼共振。吐出來一看：大小、形狀都與大米粒相仿，質地堅硬，細看還有珍珠光澤——難道魚腦子里也能長珍珠嗎？

差點把牙給硌崩掉

當然不能，這些“石子”實是魚頭的固有配件。你大概聽說過，人耳深處有3對聽小骨（左右耳各一套），用來傳遞聲音震動。魚類也一樣：魚的耳朵藏在腦殼內(nèi)部（多在后腦勺位置），外面看不出來。

人耳的聽小骨。如果耳石從耳膜上脫離，就會使人感到強烈眩暈。

魚的耳內(nèi)也有3對稱作“耳石”的小骨，負責傳遞聲音、感知平衡。魚耳石的化學成分，主要是碳酸鈣和有機物質，3對形制各異：通?！拔⒍陛^小，呈圓片狀；“矢耳石”較大，多為薄片箭頭狀；“星耳石”最小，很難見到。

魚類也有“身份證”？

很多食用魚類，我們在魚頭里吃不出“石子”，并不是魚沒長耳石，而是它們的耳石太?。ㄖ睆絻H一兩毫米），很多還是透明的，吃魚時不易發(fā)現(xiàn)。不同魚類的耳石大小、形狀差別很大，絕無雷同，堪當魚類的身份證。

各種魚類的矢耳石

像鯽魚、鯉魚這些鯉形目魚類，3對耳石中以微耳石最大，但也不過小米粒大小。而鱸魚、鯛（diāo）魚及大部分海洋魚類，則是矢耳石最發(fā)達；但它們矢耳石的形狀各異，蝦虎魚的多呈圓盤狀，而扁鲹（shēn）的更像個箭頭。

黃花魚所屬的石首魚類，以矢耳石大而厚重著稱，最大的堪比5分硬幣。發(fā)達的耳石，賦予這類魚超強聽力，它們大多能在水下“發(fā)聲”交流。不過硌到人牙最多的，估計是它們。也正因為“腦殼里藏石頭”，這類魚才被命名為“石首”。

小黃魚的耳石

耳石堅固耐久，就算魚已經(jīng)死不見尸，科研人員也能靠耳石鑒定物種。比如調查大型魚類，或其他水生動物的食物組成時，只要能在胃容物里找到耳石，就能倒推出食物“身份”。在古生物學領域，憑借耳石化石，亦可推測出大致類群。

耳石“硬盤”：精確記錄“魚生”

除了用作“身份證”，耳石還記錄了“魚主”的生命歷程。將耳石（3種均可）打磨成薄片，透光觀察，能看到一圈圈同心環(huán)紋——這些交替排列的溝、脊結構，是耳石的“生長紋”。

大鱗鰭蝦虎魚的矢耳石

它的形成原理類似樹木年輪：夏季水溫高、食物充足，魚加速生長、耳石增長也快，就會形成凸起的脊；冬季水溫低、食物匱乏，魚的生長放緩，耳石便形成凹陷的溝（暗帶）。

在季節(jié)鮮明的水域，只要數(shù)數(shù)生長紋的圈數(shù)，就能知道魚的準確年齡。

若增大顯微倍數(shù)，還會發(fā)現(xiàn)相鄰兩條“年輪”之間，有很多更細的環(huán)紋——這是以天為單位的“日輪”。一天之內(nèi)，魚類生長也有快有慢：白天光照足、溫度高，魚長得快；夜晚沒了亮、溫度低，魚類生長也變慢。

耳石上的日輪

曾有科學家做過實驗：將魚養(yǎng)在光照、溫度恒定的環(huán)境中，耳石便不再有日輪形成了。對那些壽命不滿一年的短命魚來說，就得依靠數(shù)日輪來算它活了多少天。

生長紋的疏密，還和魚的成長環(huán)境、年齡階段有關。環(huán)境適宜，魚長得快，生長紋間距寬，反之間距就窄。通常初生小魚長速最快，隨年紀增長逐漸放緩，因此生長紋一般中心間距寬，越往外越密集。

其實魚的身體里除了耳石，還有些別的“小石塊”值得關注，有的甚至可以當“寶石”。

青魚的喉骨做文玩？

文玩市場上有種“青魚石”：顏色淺褐，晶瑩剔透如瑪瑙、琥珀。它是青魚咽喉處的角質墊，大的堪比雞蛋。青魚活著時，用它配合“咽喉齒”，來碾碎螺、蚌的硬殼。

青魚原石表面粗糙，打磨拋光后才能顯出“身價”

所有的青魚都會長青魚石，常吃螺螄、蚌殼等軟體動物的青魚用它破殼。這塊“魚石”拋光后，就能呈現(xiàn)瑪瑙、琥珀的光澤和質感。

青魚石文玩配件。青魚石又叫“魚驚石”，民間相傳能防止小孩受驚嚇。

不過它的成分畢竟是蛋白質類有機物，質偏軟不宜雕刻，且不耐高溫，所以通常加工僅限于拋光。其實鯉魚、鯽魚等鯉科魚類咽部也有類似“石頭”，但太小不夠把玩，“草魚石”大些，在市場上多用來冒充青魚石。

青魚

來源：博物

責編：邱訪蓉

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