文|宗禾

瘧疾，在我國民間俗稱“打擺子”，是一種古老又致命的流行病，殺死了近一半曾經(jīng)在這顆星球上生活過的人。時至今日，每年還有數(shù)億人遭受瘧疾之苦。瘧疾的克星——奎寧和青蒿素，拯救了億萬患者的生命，體現(xiàn)了現(xiàn)代科學的偉大成就，更讓世界看到了傳統(tǒng)中醫(yī)藥的深厚底蘊。

新藥研發(fā)科學家梁貴柏的新作《雙藥記》，講述的正是瘧疾、奎寧和青蒿素的故事。這本書融合了歷史和想象、科學和文學，展現(xiàn)了一幅幅與瘧疾相關的壯闊歷史畫卷，正如序言作者韓松落所說：“這本書除了是一部醫(yī)藥史、交通史和戰(zhàn)爭史，也是對人類智慧和道德的深入剖析?！薄峨p藥記》展現(xiàn)了東西方在抗瘧斗爭上的殊途同歸，是一部不可多得的原創(chuàng)科普著作。

從古印加的神樹

到風靡世界的奎寧

古印加人很早就發(fā)現(xiàn)，生長于池塘邊的一種樹的樹皮可以治療瘧疾。弗朗西斯科·皮薩羅于1532年率軍征服印加帝國后，西班牙逐漸在南美建立起殖民統(tǒng)治，大批歐洲人移民到利馬，其中就有藥劑師薩倫布里諾。1632年，他托人將一包當?shù)氐臉淦し蹘У搅肆_馬，讓羅馬的藥劑師嘗試用它來治療瘧疾，這是第一例有記錄的用南美的樹皮粉來治療瘧疾案例。 至于金雞納(Cinchona)這個名字的由來，則有一個美麗的傳說。1629年至1639年，西班牙駐利馬的總督是欽瓊伯爵，她的夫人按西班牙語的習慣被稱為欽瓊納(Chinchona)。欽瓊納來到利馬后患上瘧疾，一名土著姑娘用樹皮粉治好了她的病，欽瓊納隨后訂購了大量樹皮送往歐洲，用于治療瘧疾，因而這些樹皮被人們稱為“欽瓊納樹皮”(Chinchona Bark)。1742年，現(xiàn)代植物命名法的創(chuàng)立人卡爾·林奈將這種樹命名為金雞納(Cinchona)，沿用至今。據(jù)說，這便是沿用了欽瓊納夫人的名字，至于林奈為何遺漏了字母“h”，至今仍是一個謎。

從新大陸傳到舊大陸后，金雞納樹皮粉救人無數(shù)，其中就有不少王公貴族，比如英王查理二世、法國國王路易十四的王太子，甚至還包括康熙皇帝。1692年，康熙身患瘧疾，經(jīng)太醫(yī)醫(yī)治無果，服用洪若翰等來華傳教士進獻的金雞納樹皮粉才得痊愈，金雞納霜由此被清廷奉為圣藥。

這種神秘的樹皮粉里，到底有什么東西可以抗瘧呢?

從18世紀中期開始，歷經(jīng)七十多年，化學家和藥劑師們終于分離出了金雞納樹皮中的抗瘧活性成分，并將其命名為奎寧。此后，奎寧取代金雞納樹皮粉，成為治療瘧疾的首選，更是成為在熱帶作戰(zhàn)的軍隊之剛需，有時甚至影響戰(zhàn)爭走向。

奎寧被廣泛應用于治療瘧疾兩百多年，于1909年被發(fā)現(xiàn)耐藥性。人類需要一種新的抗瘧藥物。

從備受冷落的“青蒿一握”

到舉世矚目的青蒿素

東晉葛洪所著的《肘后備急方》中曾提到青蒿治瘧：“青蒿一握，以水二升漬，絞取汁，盡服之?！贝撕蟮囊恍┽t(yī)書中，也有用青蒿熬湯、制丸治瘧的方子。但“青蒿一握”重新出現(xiàn)在主流醫(yī)書《本草綱目》之中，已經(jīng)是一千多年以后的事了。李時珍整理和辨析醫(yī)書典籍時，發(fā)現(xiàn)前人提到青蒿有青、黃之分。謹慎起見，他同時列出了“青蒿”與“黃花蒿”兩個條目，也照錄了葛洪“青蒿一握”的方子，但并未對其進行驗證。青蒿仍然被埋沒于故紙堆中。

抗戰(zhàn)時期，西南大后方瘧疾肆虐，依賴進口的奎寧陷入短缺，人們于是把希望寄托在了傳統(tǒng)中醫(yī)藥上，常山由此脫穎而出——中國藥理學奠基人張昌紹的研究團隊分離出“常山堿”，發(fā)現(xiàn)其效果甚至優(yōu)于奎寧。而青蒿又一次錯過了“出頭”的良機。

1967年5月23日，一個代號為“523任務”的秘密科研項目正式啟動了，其當務之急是研發(fā)瘧疾的新型療法，以幫助越南軍民在戰(zhàn)爭中減少瘧疾引起的非戰(zhàn)斗減員。1969年1月，屠呦呦加入了“523任務”團隊，帶領組員從中草藥里篩選能治療耐氯喹惡性瘧疾的新型藥物。篩選了一百多個中草藥樣品后仍然一無所獲的屠呦呦，再一次翻開《肘后備急方》時，忽然聯(lián)想到提取過程可能需要避免高溫，由此改用低沸點溶劑的提取方法。就這樣，被無數(shù)次錯過的青蒿素終于浮出水面。

2015年，屠呦呦榮獲諾貝爾生理學或醫(yī)學獎。如今，青蒿素已經(jīng)被廣泛用于世界瘧疾高發(fā)地區(qū)。青蒿素(及其衍生物與其他藥物)用于聯(lián)合治療，估計可將瘧疾死亡率總體降低20%以上，兒童死亡率降低30%以上，對于全球衛(wèi)生事業(yè)的貢獻不可估量。

其書其人：一半科學，一半文學

《雙藥記》講述奎寧和青蒿素的故事，別出心裁地采用了歷史記錄和文學想象相結合的方式，帶給讀者一半科學、一半文學的獨特閱讀體驗。

對于有明確文獻記錄的，梁貴柏在忠實還原的基礎上，對具體的細節(jié)，如場景、人物、對話做了文學加工。比如葛洪在廣州會晤刺史鄧岳，1532年皮薩羅率領艦隊征服印加帝國，鄭和病逝于七下西洋的途中……這些都是有據(jù)可考的歷史事件，但葛洪與弟子的對話、皮薩羅和印加將軍的會面、鄭和海葬的具體場景，都是作者用合理的想象補足的。

之所以采用這樣的寫作形式，是因為梁貴柏自己也是“一半科學、一半文學”。他兒時起便愛好文學，但受改革開放初期“學好數(shù)理化，走遍天下都不怕”觀念的影響，他選擇了去復旦大學化學系讀書。入校后，這名文學青年仍然流連于圖書館的文學名著，直到有機合成課改變了一切——課上所講的伍德沃德—多林奎寧全合成讓他一下子著了迷。后來，“523任務”的重要成員之一，第一篇有關青蒿素的署名論文的通訊作者周維善，來到課堂上講解青蒿素的人工合成。而碰巧的是，周梁兩家是鄰居，“周家爸爸”看著梁貴柏從小長大。

早年對文學的愛好讓梁博士在科研之余，走上了科普寫作之路。用他自己的話來說，“完成《雙藥記》也算是對一半科學、一半文學的自己有了一個交代?！?/p>

責編：劉濤

一審：劉濤

二審：周月桂

三審：楊又華

來源：湖南日報